黄河是我国两大主河流之一,但是由于河水流经黄土高原,河水内含有大量泥沙。黄河水泥沙堆积是很严重的问题,但是对于这个水污染问题一直很难解决。根据近代实测资料分析,进入黄河干流的多年平均年输沙量为16亿吨,含沙量为35 千克/立方米。黄河沙量之多,含沙量之大,为世界大江大河之冠。20世纪70年代以来,由于水土保持的进展,来沙量有减少的趋势。 但是除了泥沙,黄河由于水流量大,也在历史上起过重大的军事作用。黄河从花园口扒口处南流后,泛流河道成了一道“军事分界线”,东面被日军占领,西面为国民党控制,两岸先后修筑东、西堤以防泛水。国民党在西堤险要处构筑军事防御工事,力图“以黄制敌”。日军机械化部队被迫改变进攻的路线,改由山路和沿长江逆流进攻武汉。
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